East Coast Traditional Growers

Van de week was ik twee dagen naar de Oostkust om verschillende growers te bezoeken en te horen hoe het met de gewassen is. Ook had ik een meeting met de East Cape Traditional Growers Collective, en een van de dingen die we dit jaar organiseren is een markt op zaterdag 2 april. We hebben sinds een paar jaar een succesvolle serie van een East Coast Traditional Growers Festivals dat elke twee jaar gehouden wordt, en waarvan we er inmiddels twee hebben gehad (Tolaga Bay, Ruatoria), maar dit jaar is er een markt.

Er valt veel over te vertellen over de mensen waar ik mee werk, velen 'kwamen thuis' zoals Maori dat zeggen en telen nu weer gewassen op hun geboortegronden (zoals ze vroeger deden, en breken de tegenwoordige cultuur hier aan de oostkust van het kopen van groente/fruit in de supermarkt, wat gewoon duur is), na jaren ergens anders te hebben gewoond. Wally/Bobby Atkins bijvoorbeeld gaven goede banen op in Wellington en wonen nu zonder electriciteit in een vochtige/oude 'caravan' in Tikapa. Vele bezoekers en studenten die ik heb meegenomen over de vele jaren zien dat allemaal in de zomer, wanneer dingen soms echt paradijselijk zijn, maar ik kom er ook in de winter wanneer het regent en koud is..

Hier een kleine impressie van enkele growers

Francis Tibble-Cutts (Waipiro Bay)

Met Francis werk ik al sinds het begin en ik zie haar steevast op elke trip. 

Francis voor Kiekie Marae, wat ook een beetje 'mijn' marae is.
De marae heeft een grondige renovatie ondergaan, die bijna klaar is.

Rob Thompson (Te Araroa)

Rob is een sterke community leader en is betrokken bij

vele community gardens in de district. Dit is in zijn eigen 'garden'.

 Wally Atkins (Tikapa, Ruatoria)

Wally is samen met zijn vrouw Bobby een van de grote drijvende krachten qua cropping

aan de oostkust en net als Francis betrokken van het eerste begin. Hij is een van de grote Maori potato telers in NZ met 7acres (~3ha) dat allemaal

naar wholesalers gaat in Auckland/Hawke'sBay en Wellington.

 

Urenika, een van de vele Maori potatoes.
Maori potatoes kwamen met de 'whalers' (walvisjagers) en Maori zijn deze gewassen
blijven telen sindsdien.
De aardappel is van binnen donkerrood en blijft rood na koken,
erg geliefd bij chefs in restaurants. Vol met antioxidants.



Kumara (sweet potato), onkruidvrij! (en dat valt niet mee dit seizoen) en mensen maken geen gebruik van
herbicides en andere chemische zaken. Hard werken dus.



De eerste kumara van dit seizoen, vanaf nu 'they bulking up'.

  

Waiapu River, waar de Mangaoparo River aansluit.
Het is nu zomer en de river is vrij laag, maar in de winter kan het echt spoken en
zijn gebieden soms wekenlang afgesloten door 'flooding' en ander ongemak.
Let wel dit zijn gebieden waar zelfs de lokale vroedvrouw soms te paard haar visites doet
omdat er rivieren moet worden overgestoken.