Christchurch

Christchurch is de tweede stad hier in NZ met 350.000 inwoners. Christchurch wordt de 'Garden City' genoemd vanwege de vele parken en tuinen die kris-kras zijn te vinden door de hele stad. Vele Engelsen voelen er zich direct thuis omdat het een typisch Engelse sfeer heeft.. met ook een typische Engelse architectuur. Er is een centraal plein (Cathedral Square) en er is een 160 hectare park (Hagley Park) dat tegen het centrum aan ligt en waar ook de botanische tuinen zijn. Er zijn veel bomen in de stad zelf en er loopt zelfs ook een rivier (Avon) door de stad, die verrassend snel stroomt overigens. Het 'Garden City' imago wordt behoorlijk gepromoot met diverse festivals: Festival of Flowers (in Feb) en een bijna wereldberoemde Ellerslie Internationale Flower Show (in March). Allemaal erg mooi.
 


Christchuch Cathedral op het Cathedral Square

 

De 'Chalice' op het Cathedral Square

Avon River, waar ook net als in Cambridge (UK) gepunterd wordt..

Hagley Park

Ik kwam over de jaren redelijk veel in Christchurch omdat Crop & Food Research in het nabij gelegen Lincoln het hoofdkantoor had. Lincoln ligt zo'n 20k ten zuiden van Christchurch, en dus ken ik het ritje van het vliegveld naar Lincoln vrij aardig. Nu is ons nieuwe hoofdkantoor (Plant & Food Research, na de fusie met HortResearch) in Auckland.
De afgelopen week was ik weer eens in Christchurch  vanwege een congress ("Food Security from Sustainable Agriculture") dat werd georganiseerd in Lincoln en het was op de campus van Lincoln University. Het was een gecombineerd congress met onze Australische buren en dat was zeer geslaagd. Er waren zo'n 500 mensen. Ik verbleef op de campus in studentenaccomodatie en dat is een typisch engels/amerikaans systeem waar die faciliteiten worden gebruikt voor congressen als de studenten vakantie hebben. Ik gaf twee praatjes en dat werd allemaal goed ontvangen.
Er waren excursies op woensdag middag en ik deed de Winery and Conservatory tour, waar we diverse wijngaarden bezochten in de Waipara Valley (een uur ten noorden van de stad). De wijnindustrie is vrij jong hier en diverse grote wijngaarden zijn opgezet en produceren sinds 2005. We bezochten oa Camshorn Winery (van het Pernod-Ricard concern) die 250ha groot is met vnl Pinot Noir and Riesling. Meer dan helft van de wijngaard wordt niet geirrigeerd overigens en dat komt allemaal ten goede aan de kwaliteit. Vele wijngaarden planten ook vele 'natives' ('originele' bomen/struiken die allemaal de native vogels en insecten stimuleert) in grote banken. Die natives waren bijna allemaal verdwenen in de Christchurch/Canterbury regio en diverse wijngaarden promoten nu een soort 'conservation trail' waar je doorheen kunt wandelen.



Camshorn Winery

Camshorn Winery

Uitleg van de 'Nature Trail'

Harekeke, NZ vlas (geen familie van het Nederlandse vlas..).
Dit wordt gebruikt om te 'weaven' (maken van baskets etc).

Manuka, een andere native.

Ik zag gisteren nog veel sneeuw op de Kaikoura Ranges (2600m) op de vlucht terug. Op het noord-eiland is er nog wel permanente sneeuw op de grote bergen (Taranaki/MtEgmond en Mt Ruapehu)

Kaikoura Ranges, oostkust Zuideiland (zee in de achtergrond).